Depuis 2006, le 10 mai est dédié en France à la mémoire de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions. Une date symbolique qui marque un devoir de mémoire essentiel, inscrit dans l’histoire républicaine. Chaque année, France Télévisions s’associe à cette commémoration à travers une programmation spéciale, mêlant pédagogie, transmission et réflexion collective.
Cette année, le groupe public renouvelle son engagement avec une offre éditoriale riche sur ses antennes traditionnelles, mais aussi sur ses plateformes numériques, france.tv et Lumni. À l’affiche : le documentaire-événement Aux origines, l’esclavage, coréalisé par Sonia Dauger et Xavier Lefebvre. Un film poignant, inédit qui sera diffusé le 9 mai sur la plateforme france.tv, à partir du 10 mai sur les chaînes La 1ère et le mardi 13 mai à 21h10 sur France 2 (Horaire Métropole, ndlr) et qui explore les racines de l’esclavage français et les parcours de ceux qui, aujourd’hui, cherchent à comprendre l’héritage de cette histoire encore trop méconnue.
Durant plusieurs mois, les auteurs ont accompagné six personnalités françaises issues de milieux divers — Kalash, JoeyStarr, Marie-Laure Garnier, Guillaume Hoarau, Karine Baste et Stefi Celma — dans une enquête intime sur leurs origines. Leur point commun : un passé familial en lien direct avec l’esclavage. À travers archives, témoignages et voyages, ces figures publiques plongent dans l’histoire douloureuse mais fondatrice de leurs aïeux.
De Saint-Malo à Cayenne, en passant par La Réunion, la Martinique, Nantes ou encore Bordeaux, les récits se croisent et dévoilent les multiples visages de l’esclavage français : celui des victimes comme celui des bourreaux. Le documentaire donne également la parole à des descendants de marchands, de capitaines de navires négriers ou de résistants emblématiques, à l’image de Toussaint Louverture.
Ce film-document retrace non seulement les fractures de l’histoire coloniale, mais il interroge aussi les résonances contemporaines de cette mémoire. 1,2 million d’hommes et de femmes déportés par la France entre le XVIIe et le XIXe siècle, 4 millions d’êtres humains réduits en esclavage dans les colonies françaises : des chiffres vertigineux trop souvent ignorés dans l’imaginaire collectif.
En rendant visibles ces histoires enfouies, Aux origines, l’esclavage redonne leur place aux oubliés, et invite à une réappropriation collective de cette page de l’histoire de France. Le documentaire met en lumière des trajectoires individuelles bouleversantes, marquées par la résilience et le combat pour la liberté, tout en posant un regard lucide sur les héritages du racisme systémique.
À travers cette programmation, France Télévisions affirme son rôle de service public engagé, fidèle aux valeurs d’égalité, de dignité et de justice. L’objectif : transmettre cette mémoire aux jeunes générations, ouvrir le débat, et contribuer à la construction d’une société plus éclairée et inclusive.
Le 10 mai est plus qu’une date symbolique : c’est un appel à regarder l’Histoire en face, pour mieux construire l’avenir.
