À l'approche des élections municipales, la question du pluralisme démocratique s’invite dans le débat public à La Réunion. La Voix Citoyenne, liste citoyenne portée par Giovanni Payet, a saisi officiellement la préfecture afin d’alerter sur ce qu’elle considère comme un déséquilibre préoccupant dans le traitement médiatique des candidatures.
Dans un courrier adressé au préfet de La Réunion et aux services de l’État compétents, la liste pointe un manque de visibilité des candidatures citoyennes et indépendantes dans les médias locaux. Selon La Voix Citoyenne, malgré l’envoi répété de communiqués, l’organisation de conférences de presse et une volonté affichée de participer pleinement au débat démocratique, certaines listes resteraient largement absentes de l’espace médiatique.
À l’inverse, les candidats disposant déjà de mandats exécutifs ou de responsabilités institutionnelles bénéficieraient, selon la liste, d’une exposition régulière et continue. Une situation que La Voix Citoyenne replace dans le contexte économique particulier de l’île, marqué par un marché publicitaire restreint et une forte dépendance de la presse locale aux financements publics et à la publicité institutionnelle.
Dans son argumentaire, la liste citoyenne estime que lorsque les collectivités territoriales, parfois dirigées ou influencées par des élus eux-mêmes candidats, deviennent des annonceurs majeurs des médias, le risque d’atteinte au pluralisme est réel. Elle évoque notamment des phénomènes d’autocensure implicite, de traitement inégal des candidatures et de marginalisation des initiatives citoyennes émergentes.
Une dépendance économique qui, selon La Voix Citoyenne, fragiliserait l’indépendance éditoriale des médias et créerait une distorsion dans la formation de l’opinion publique, au détriment des électrices et des électeurs, privés d’une information complète, loyale et équilibrée.
Face à ce constat, la liste appelle l’État à exercer une vigilance renforcée afin de garantir plusieurs principes fondamentaux : l’égalité de traitement entre toutes les candidatures, la neutralité stricte de la communication institutionnelle en période électorale, le respect du pluralisme de l’information, principe à valeur constitutionnelle, ainsi que la liberté et l’indépendance éditoriale des médias.
« Invisibiliser certaines candidatures ne revient pas seulement à déséquilibrer une campagne électorale, cela porte atteinte au droit fondamental des citoyens à un choix éclairé », souligne la liste dans son communiqué.
La Voix Citoyenne affirme poursuivre son engagement en faveur d’une démocratie locale qu’elle souhaite vivante, ouverte et équitable. Elle assure vouloir continuer à défendre le droit à l’expression de toutes les sensibilités politiques et citoyennes, estimant que la vitalité démocratique repose sur la diversité des voix, y compris celles qui ne sont pas déjà installées dans le paysage institutionnel.
