Après avoir rencontré un important succès lors de sa première publication en 2022, « NOOR, l’édifice du Grand-Chemin » bénéficie d’une réédition annoncée ce mardi. Cet ouvrage de bibliophilie, consacré à la mosquée Noor-e-Islam, également connue sous le nom de Grande Mosquée de Saint-Denis, entend préserver et transmettre la mémoire d'un édifice profondément ancré dans l'histoire de La Réunion.
Initialement porté par l'Association Islam Sounnate Djamatte (AISD), aux côtés d'Igbal Ingar, ancien président de la mosquée et chevalier de la Légion d'honneur, ce projet éditorial rend hommage aux générations qui ont contribué à bâtir, entretenir et faire vivre ce haut lieu du patrimoine dionysien.
À travers une centaine de pages associant photographies, créations calligraphiques, textes et poèmes, le livre propose une immersion dans l'histoire et l'architecture d'un monument dont les origines remontent au début du XXe siècle.
Plus de 120 ans d'histoire au cœur de Saint-Denis
Située au 111, rue du Grand-Chemin, la mosquée Noor-e-Islam a officiellement ouvert ses portes le 28 novembre 1905. Présentée comme la première mosquée de France, elle constitue aujourd'hui l'un des témoignages majeurs de l'histoire religieuse, culturelle et architecturale de La Réunion.
Au fil des décennies, l'édifice a connu plusieurs transformations. Frappé par un incendie en octobre 1974, il a progressivement fait l'objet de travaux d'extension, de restauration et d'embellissement destinés à préserver son identité tout en répondant à l'évolution des besoins de ses fidèles.
La mosquée s'étend désormais sur une superficie de 2 000 m². Elle abrite notamment trois salles de prière, dont une réservée aux femmes, ainsi que des bassins d'ablution. Son architecture et l'utilisation de matériaux nobles témoignent du soin apporté à sa conservation.
Au-delà de sa vocation religieuse, Noor-e-Islam occupe une place particulière dans la mémoire collective réunionnaise. Son histoire témoigne également de la diversité culturelle et spirituelle qui caractérise l'île.
Un ouvrage artistique distingué à plusieurs reprises
À l'origine de ce projet, Alçay Idriss Mourouvaye, artiste peintre et contributeur de l'ouvrage, a souhaité proposer une approche artistique de ce patrimoine exceptionnel.
Pour donner corps à cette ambition, le projet s'appuie notamment sur les photographies d'Ibrahim Mulin, réalisées à deux périodes importantes de l'histoire récente de la mosquée.
La première série remonte à 2005, à l'occasion des célébrations du centenaire de l'édifice. La seconde a été réalisée entre 2017 et 2020, pendant d'importants travaux de rénovation conduits avec le concours de la Région Réunion, de la Ville de Saint-Denis et du Conseil départemental.
Ces clichés constituent la matière visuelle centrale du livre, dont la conception et la direction graphique ont été confiées à l'agence Blast Réunion.
Le travail créatif réalisé autour de cette publication a d'ailleurs été salué à l'échelle professionnelle. En 2023, l'agence a remporté deux distinctions, respectivement au Flame Festival et aux Créatives, récompensant son approche artistique et graphique.
Une œuvre collective réunissant photographes, artistes et poètes
La singularité de « NOOR, l'édifice du Grand-Chemin » repose également sur la diversité des talents mobilisés pour sa réalisation.
Artiste peintre engagé depuis près de trente ans auprès des artisans réunionnais à travers la Chambre de Métiers et de l'Artisanat, Alçay Idriss Mourouvaye a assuré l'écriture des textes, la direction artistique et la coordination générale du projet.
Les photographies sont signées Ibrahim Mulin. Formé notamment à Colmar et Strasbourg dans les années 1990, ce photographe réunionnais a développé un travail mêlant portraits, scènes de vie, reportages et voyages dans l'océan Indien, avec une prédilection pour le noir et blanc.
Les calligraphies originales ont été réalisées par Nizam Baboorally, dont le parcours artistique l'a conduit de Maurice à Saint-Denis, puis à Cambridge et Paris. Issu d'un environnement familial marqué par l'artisanat et la gravure, il développe une pratique associant calligraphies latine et arabe, aujourd'hui également mise au service des univers de la mode et du luxe.
Enfin, les poèmes sont l'œuvre d'Anwar Patel, auteur réunionnais dont l'inspiration puise notamment dans ses racines familiales indiennes et dans la richesse du métissage culturel de l'île.
Cette collaboration entre différentes disciplines artistiques donne naissance à un ouvrage qui dépasse la simple documentation historique pour proposer une véritable lecture sensible et esthétique du patrimoine réunionnais.
Une réédition pour répondre à l'engouement du public
Quatre ans après sa première parution, cette nouvelle édition répond à une demande persistante de lecteurs désireux de découvrir ou de posséder cet ouvrage.
Pour Igbal Ingar, ancien président de la mosquée, cette réédition traduit avant tout l'attachement des Réunionnais à ce monument et la nécessité de préserver sa mémoire.
« Cette réédition répond à cet engouement, mais témoigne surtout de l'attachement profond que suscite la Mosquée Noor-e-Islam et de l'importance de préserver et de transmettre son histoire », souligne-t-il.
En retraçant l'évolution de l'édifice entre 1905 et 2020, le beau-livre rend ainsi hommage à ses fondateurs et aux générations successives qui ont participé à sa construction, à sa restauration et à son rayonnement.
Il rappelle également que la Grande Mosquée de Saint-Denis constitue, au-delà de sa fonction cultuelle, un lieu de transmission, de rencontres et de mémoire au cœur de la capitale réunionnaise.
Une expérience enrichie grâce à une innovation numérique
Cette nouvelle édition ne se limite toutefois pas à une simple réimpression.
Elle intègre désormais une fonctionnalité baptisée « PHOVID », destinée à prolonger l'expérience des lecteurs au-delà du support papier.
Cette technologie permet de transformer une image imprimée en point d'accès vers un contenu numérique enrichi. En la scannant à l'aide d'un smartphone, les lecteurs peuvent accéder à une vidéo exclusive consacrée aux coulisses de la réalisation du livre.
Une manière de découvrir autrement le travail des différents contributeurs et de mieux comprendre les étapes de conception de cette publication.
En associant patrimoine, création artistique et innovation numérique, cette réédition entend ainsi toucher un public élargi, des passionnés d'histoire locale aux amateurs de beaux-livres, en passant par les nouvelles générations.
Où se procurer « NOOR, l'édifice du Grand-Chemin » ?
La nouvelle édition de « NOOR, l'édifice du Grand-Chemin » est proposée dans les librairies Autrement de Saint-Denis et de Saint-Pierre, à La Réunion.
Avec cette réédition, les initiateurs du projet poursuivent leur volonté de valoriser un patrimoine architectural et culturel majeur, tout en contribuant à transmettre aux générations futures une part essentielle de l'histoire réunionnaise.
