Ce lundi 18 mai à 23h10 sur France 3 et les plateformes numérique de France Télévisions via france.tv, ainsi que sur La1ere.fr, découvrez le documentaire Solitude, une figure de la liberté, une plongée poignante dans le destin de l’une des figures les plus emblématiques de la résistance à l’esclavage en Guadeloupe.
Réalisé par Chris Macari, ce film de 52 minutes mêle archives, témoignages d’historiens et reconstitution mémorielle pour éclairer le parcours de Solitude, héroïne devenue symbole universel de la lutte contre l’oppression.
Écrit par Françoise Ellong-Gomez et Sébastien Onomo, également producteur du documentaire, ce programme s’inscrit dans la ligne éditoriale d’Outremer.ledoc, dédiée aux grandes figures et aux mémoires ultramarines.
Une figure historique entre réalité et légende
Connue sous le nom de Solitude mais née Rosalie, cette femme guadeloupéenne demeure l’un des visages les plus marquants de la rébellion de 1802 contre le rétablissement de l’esclavage par Napoléon Bonaparte. Son histoire, transmise d’abord oralement avant d’être relayée par l’historien Auguste Lacour, a profondément marqué l’imaginaire collectif, notamment grâce au roman La mulâtresse Solitude publié en 1972 par André Schwarz-Bart.
Le documentaire revient sur cette frontière parfois floue entre vérité historique et construction littéraire. À travers des archives inédites de Simone Schwarz-Bart et les analyses de plusieurs spécialistes, le film tente de répondre à une question centrale : qui était réellement Solitude ?
Parmi les intervenants figurent notamment Myriam Cottias, directrice de recherche au CNRS, Romuald Fonkoua, directeur de l’UFR de littérature, ainsi que Frédéric Régent, spécialiste reconnu de l’histoire de l’esclavage et des sociétés coloniales.
Le récit d’un combat pour la liberté
Le documentaire retrace le parcours tragique de cette femme née esclave en Guadeloupe, marquée dès l’enfance par la violence du système colonial. Issue d’une mère déportée d’Afrique et victime des atrocités de la traite négrière, Solitude grandit dans un contexte où la quête de liberté devient une nécessité vitale.
Lors de la première abolition de l’esclavage en 1794, elle rejoint une communauté de « marrons », ces esclaves fugitifs ayant choisi la résistance dans les montagnes et les forêts de l’île. Mais en 1802, l’arrivée du général Richepanse, envoyé par Napoléon pour restaurer l’ordre colonial et l’esclavage, fait basculer la Guadeloupe dans une nouvelle phase de répression sanglante.
Solitude rejoint alors les insurgés menés par le colonel Louis Delgrès, figure majeure de la résistance antiesclavagiste. Capturée alors qu’elle est enceinte, elle est condamnée à mort puis exécutée au lendemain de son accouchement, devenant dès lors un symbole du sacrifice et de la liberté.
Une mémoire réhabilitée
Au-delà du récit historique, Solitude, une figure de la liberté interroge également la place des femmes dans les luttes antiesclavagistes, longtemps effacée des récits officiels. Le documentaire souligne comment la redécouverte de figures comme Solitude participe aujourd’hui à une réappropriation de l’histoire antillaise et ultramarine.
Cette reconnaissance s’est matérialisée ces dernières années à travers plusieurs hommages publics, notamment l’inauguration de statues à son effigie aux Abymes en 1999 puis à Paris en 2022, dans le XVIIe arrondissement.
À travers ce documentaire, France Télévisions propose ainsi une œuvre de transmission et de mémoire, portée par la volonté de redonner toute sa place à une femme devenue l’un des grands symboles de la résistance à l’esclavage dans l’histoire française et caribéenne.
