La chaîne Toute L’Histoire dévoile ce dimanche 30 novembre à 20h40 une production originale inédite consacrée à une figure majeure mais longtemps méconnue du patrimoine sportif et historique français : Simonne Mathieu. Intitulé Simonne Mathieu, une combattante, ce documentaire de 52 minutes, réalisé par Natacha Giler et coécrit avec Céline Cicekoglu, retrace le parcours extraordinaire d’une femme qui a marqué autant les courts de tennis que l’Histoire de la Résistance.
Une championne à la personnalité affirmée
Dans les années 1930, Simonne Mathieu s’impose comme l’une des plus grandes joueuses de tennis françaises. Multiple championne à Roland-Garros et figure incontournable du sport international, elle s’inscrit dans la lignée des pionnières telles que Suzanne Lenglen. Talentueuse, combative et farouchement indépendante, elle bouscule les codes d’un univers encore majoritairement masculin.
Libre, moderne, elle incarne cette génération de femmes qui contribuent à transformer la place des sportives dans la société.
Mais derrière les victoires et la popularité, une femme d’engagement se dessine déjà. Une phrase prononcée en 1940 résume la force de ses convictions : « Un triple idéal a toujours guidé ma vie : Dieu, ma patrie, ma famille. Mais ma patrie vient avant ma famille. »
De la gloire sportive à l’engagement pour la France libre
En 1940, alors qu’elle est au sommet de sa carrière, Simonne Mathieu choisit le sacrifice et l’audace. Refusant la résignation face à l’effondrement de la France, elle rejoint Londres et s’engage auprès du général de Gaulle.
Pionnière dans l’âme, elle participe à la création du Corps des Volontaires Françaises, premier corps militaire féminin français, permettant ainsi à des centaines de femmes de rejoindre officiellement l’effort de guerre.
Ce tournant majeur de sa vie constitue l’un des points centraux du documentaire, qui mêle archives rares, analyses d’historiens et témoignages précieux, notamment celui de Bertrand Mathieu, petit-fils de la championne. Le film met en lumière le courage d’une femme qui a su, une fois encore, tracer une voie nouvelle dans un monde façonné par les hommes.
Un hommage nécessaire à une figure oubliée
Baptiser en 2019 un court de Roland-Garros à son nom fut une première étape dans la redécouverte du destin de Simonne Mathieu. Le documentaire va plus loin : il interroge l’héritage de celles qui, comme elle, ont contribué à changer le cours de l’histoire par leur ténacité et leur engagement.
À travers les éclairages d'experts — parmi lesquels Sébastien Albertelli, Claude Boli, Florys Castan-Vicente, Catherine Lacour Astol ou encore Frédérique Neau-Dufour —, le film explore la dimension sportive, militaire et humaine d’une femme d’exception.
Un rendez-vous incontournable pour mieux comprendre une héroïne française
Diffusé pour la première fois le 30 novembre à 20h40 (Date et Horaire Métropole, ndlr), "Simonne Mathieu, une combattante" offre un regard inédit sur une personnalité dont le nom mérite de résonner bien au-delà des courts de tennis.
Cette création originale de Toute L'Histoire s’inscrit dans la ligne éditoriale de la chaîne, dédiée aux récits, enquêtes et événements qui ont façonné notre monde.
Rediffusions prévues :
– 2 décembre à 16h50
– 5 décembre à 22h25
– 7 décembre à 22h30
– 11 décembre à 18h40
– 15 décembre à 12h50
– 19 décembre à 09h00
