À l’approche des élections municipales des 15 et 22 mars 2026, l’Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique (Arcom) précise le cadre applicable aux médias audiovisuels et aux plateformes numériques. Un rappel essentiel pour les territoires ultramarins, où la proximité entre élus, médias et citoyens confère à l’information locale un rôle central dans le débat démocratique.
Télévision, radio, sites internet et réseaux sociaux sont appelés à respecter des règles strictes visant à garantir le pluralisme, l’équité et la sincérité de l’information, dans un contexte électoral marqué par une forte attente citoyenne et des enjeux locaux structurants.
Le pluralisme, un principe fondamental au cœur de l’information locale
Le respect du pluralisme des courants de pensée et d’opinion constitue un principe constitutionnel, indissociable du bon fonctionnement de la démocratie. Il revêt une importance particulière en Outre-mer, où les médias de proximité jouent un rôle déterminant dans l’accès à l’information et la compréhension des enjeux municipaux.
Conformément à la loi du 30 septembre 1986, l’Arcom veille à ce que les services de radio et de télévision, dont Outre-mer La 1ère, assurent une représentation équilibrée des forces politiques. Cette mission s’appuie notamment sur le contrôle des temps de parole politiques, relevés et publiés tout au long de l’année, et renforcés en période électorale.
Municipales 2026 : l’équité des temps de parole comme règle de référence
Pour le scrutin municipal de mars 2026, l’Arcom a adopté une recommandation spécifique applicable à l’ensemble des services audiovisuels, y compris dans les départements et collectivités d’Outre-mer. À compter du lundi 2 février 2026, les antennes doivent relever avec précision les temps de parole des listes de candidats, des partis politiques et de leurs soutiens.
Le principe retenu est celui de l’équité, et non de l’égalité stricte. Dans des territoires où le nombre de listes peut être élevé et où les dynamiques locales diffèrent fortement d’une commune à l’autre, cette approche permet d’adapter la couverture médiatique à la réalité du terrain. L’Arcom prend ainsi en compte la représentativité des listes, les résultats électoraux antérieurs, les indications des sondages lorsqu’ils existent, ainsi que la participation effective des candidats à l’animation du débat public local.
Ces règles s’appliquent aussi bien aux sujets traitant d’une commune en particulier qu’aux émissions abordant les élections municipales à une échelle plus large, territoriale ou nationale.
Un pluralisme élargi sous vigilance renforcée
Depuis 2024, l’Arcom applique une conception élargie du pluralisme, issue d’une décision du Conseil d’État. Au-delà du seul temps de parole politique, le régulateur évalue désormais l’équilibre global des opinions exprimées à l’antenne, en tenant compte de la diversité des thèmes abordés, des intervenants invités et des points de vue proposés.
Dans les territoires ultramarins, cette vigilance accrue concerne tout particulièrement les émissions de débat, les magazines d’information et les antennes de proximité, où l’expression des courants de pensée doit refléter la pluralité sociale, culturelle et politique locale, sans déséquilibre manifeste et durable.
Période de réserve : des règles strictes, y compris en Outre-mer
Comme sur l’ensemble du territoire national, la veille et le jour du scrutin sont soumis à une période de réserve stricte. Les médias ultramarins ne peuvent diffuser aucun message de propagande électorale, aucun sondage ni résultat avant la fermeture du dernier bureau de vote dans la collectivité concernée.
Les chaînes et radios peuvent néanmoins couvrir le déroulement du vote (déplacements des candidats, ambiance dans les bureaux de vote), à condition de ne pas donner la parole aux protagonistes. Les sites internet et plateformes numériques des médias doivent, eux aussi, suspendre toute nouvelle publication électorale durant cette période.
Plateformes numériques : un enjeu majeur dans les territoires ultramarins
Consciente de l’importance croissante des réseaux sociaux et des messageries en Outre-mer, l’Arcom a également adressé des préconisations spécifiques aux plateformes en ligne. Celles-ci sont invitées à renforcer leurs dispositifs de modération, à lutter contre la désinformation et à informer clairement les utilisateurs – notamment les influenceurs locaux – des règles applicables en période électorale.
L’objectif est de préserver la sincérité du scrutin face aux risques de manipulation de l’information, de rumeurs virales ou de diffusion anticipée de résultats, particulièrement sensibles dans des territoires où la circulation de l’information est rapide et souvent communautaire.
